6 октября 1914 года в небольшом норвежском городке Ларвик родился Тур Хейердал. Глава семьи занимался пивоварением на собственной небольшой пивоварне, а мать работала в музее антропологии. Именно она смогла привить сыну любовь к природе.

6 октября 1914 года в небольшом норвежском городке Ларвик родился Тур Хейердал. Глава семьи занимался пивоварением на собственной небольшой пивоварне, а мать работала в музее антропологии. Именно она смогла привить сыну любовь к природе, пробудила в нем страсть к исследованию окружающего мира.

В детстве Тур чуть было не утонул и еще долгое время панически боялся воды. Но в 22 года, когда случайно упал в реку, парень нашел в себе силы справиться с собственным страхом и самостоятельно выбраться на берег.

В 1933 году юноша поступил на естественно-географический факультет университета в Осло. В краткой биографии Тура Хейердала нельзя не упомянуть о судьбоносной встрече с норвежским путешественником Бьерном Крепелином, который в годы Первой мировой войны жил в Полинезии, на Таити. Получив доступ к богатейшей коллекции Крепелина, Тур самостоятельно изучил культуру и историю Полинезии. Это знакомство предопределило будущее студента, решившего посвятить себя путешествиям.

Во время учебы в университете Хейердал познакомился с учеными-зоологами, которые работали над проектом по исследованию фауны удаленных полинезийских островов. Их волновал вопрос, как на этих островах оказались материковые животные. Хейердал взялся за выполнение этого задания.

В 1937 году Тур с молодой женой Лив отправился на Таити, где в течение месяца жили у приютившего их местного вождя. Освоив науку выживания в условиях дикой природы, исследователи отправились на изолированный остров Фату-Хива. Молодожены прожили год вдали от цивилизации, собирая ценную информацию о флоре и фауне острова. В дальнейшем Хейердал написал об этом книгу «В поисках рая».

В попытках отыскать следы морских путешественников эпохи каменного века, не достигших Полинезии, Хейердал оказался в Канаде. Он принялся знакомиться с жизнью местных индейцев, но его исследованиям помешало известие о Второй мировой войне.

Как истинный патриот, он тут же отправился в Европу, чтобы освободить родную страну от нацистов. В Британии Тур прошел обучение в диверсионной радиошколе и в составе союзнической армии освобождал оккупированную немецкой армией Норвегию. Был участником Петсамо-Киркенесской десантной операции.

В 1946 году Хейердал выдвинул смелую гипотезу о том, что Полинезия была заселена людьми из Америки, а не из Юго-восточной Азии, как это считалось ранее. Чтобы доказать свою правоту, исследователь собрал небольшую экспедицию, состоящую из шести человек.

Прибыв в Перу, путешественники построили примитивный плот, который назвали «Кон-Тики». Выйдя в Тихий океан, они за 102 дня преодолели 8000 км и достигли полинезийских островов Туамоту. Так Хейердал доказал, что даже на простом плоту в древности люди могли относительно безопасно переплыть Тихий океан в западном направлении.

Его книга «Кон-Тики» была переведена на 66 языков мира, документальный фильм об этом удивительном путешествии получил «Оскар». Тур Хейердал, биография которого полна интересных фактов и приключений, воодушевил многих путешественников повторить его опыт.

Норвежский мореплаватель до конца своих дней участвовал в путешествиях по всему миру. Им были исследованы древние курганы на Мальдивах, остров Пасхи, пирамиды Гуимар на Тенерифе, Кавказ. Несмотря на то, что многие гипотезы Хейердала неизменно вызывали споры в научных кругах, отважному мореплавателю удалось поднять общественный интерес к древней истории во всем мире.

Тур Хейердал ушел из жизни 18 апреля 2002 года в возрасте 87 лет. Причиной смерти стала опухоль мозга.