04  мая 1961 года Президиум Верховного Совета СССР на основании ст. 12 Конституции принял указ «Об усилении...

борьбы с лицами, уклоняющимися от общественно-полезного труда и ведущими антиобщественный паразитический образ жизни».

С 1960-х годов в советской пропаганде иностранный термин «паразитический образ жизни» стал вытесняться русским термином «тунеядство» (согласно толковым словарям — жизнь за чужой счет, чужим трудом, паразитизм, безделье).


Лица, не работавшие в течение четырех месяцев в году, подлежали отныне уголовной ответственности, каждый гражданин СССР был обязан заниматься общественно полезным трудом на благо государства. В ускоренном строительстве коммунизма должны были участвовать все поголовно, а в отношении упорствующих решено было применять принудительный труд.

Статья 209 УК РСФСР («тунеядство») могла применяться и к нежелательным элементам (с идеологической или политической точки зрения). В этом смысле очень примечательным является тот факт, что одними из первых, кого осудили по закону о тунеядстве еще в начале шестидесятых годов XX века, стали поэт Иосиф Бродский и историк и публицист Андрей Амальрик, отбывавший ссылку в Сибири по приговору суда.

Не работать разрешалось лишь домохозяйкам, имеющим детей, — незамужних и бездетных женщин за тунеядство привлекали. Кампания борьбы с тунеядцами особого результата не дала, хотя уголовная статья просуществовала 30 лет, до принятия в апреле 1991 года закона «О занятости населения», отменившего уголовную ответственность за тунеядство и легализовавшего безработицу.